Um grupo de três estudantes britânicos desenvolveu um conceito inovador de preservativo que muda de cor ao entrar em contacto com infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), chamando atenção internacional e vencendo na categoria de saúde do TeenTech Awards.
A ideia nasceu na Isaac Newton Academy, em Ilford, por alunos de 13 e 14 anos: Daanyaal Ali, Chirag Shah e Muaz Nawaz. O protótipo, denominado S.T.EYE, reage a diferentes ISTs com cores específicas: verde indica clamídia, amarelo herpes, roxo HPV (papilomavírus humano) e azul sífilis.
Segundo Daanyaal, em entrevista à BBC Newsbeat, o funcionamento é baseado na interação entre anticorpos e antígenos presentes nos fluidos corporais: “Quando esses fluidos entram em contacto com o látex, se houver uma IST, ocorre uma reação que provoca a mudança de cor.” O objetivo é fornecer uma forma discreta de alerta, mantendo a privacidade dos usuários e incentivando testes e tratamentos.
O projeto fez parte da participação da escola na competição TeenTech Awards, voltada a estudantes do 7.º ao 11.º ano, que são desafiados a criar soluções inovadoras em áreas como energia, tecnologia vestível, design, infraestrutura e saúde. Apesar de ser considerado “um pouco mais ousado” que outros projetos, o conceito chamou a atenção dos juízes pela originalidade e qualidade do design.
Os estudantes afirmaram à BBC que inicialmente hesitaram em apresentar a ideia, preocupados com a reação de colegas e professores. Contudo, o apoio do professor de ciências, que explicou o conceito de anticorpos e antígenos, encorajou a equipe a prosseguir.
Daanyaal também destacou à CNN que a invenção ajuda a manter a privacidade dos pacientes que muitas vezes se sentem constrangidos em ir a clínicas.
Embora ainda esteja em fase de conceito, o grupo já recebeu contato de universidades e empresas de preservativos interessadas em desenvolver o projeto, visando torná-lo viável para produção futura.
Além do preservativo inovador, a competição contou com outros projetos criativos, como roupas que regulam o carregamento de telefones, chuveiros que monitoram consumo de água e óculos de natação que avaliam exercícios aquáticos.