Uma onda de tsunami com cerca de 80 centímetros atingiu esta segunda-feira um porto no norte do Japão, na sequência de um sismo de magnitude 7,4 que abalou a região, informou a Agência Meteorológica Japonesa.
Segundo a entidade, a vaga foi registada às 17h34 (09h34 em Lisboa) num porto de Kuji, na prefeitura de Iwate. O fenómeno ocorreu dois minutos após uma primeira onda de 70 centímetros e cerca de 41 minutos depois do abalo sísmico.
Face à situação, a primeira-ministra Sanae Takaichi apelou à população para abandonar de imediato as áreas de risco, através de uma mensagem em vídeo transmitida pela NHK.
O sismo teve origem no oceano Pacífico, ao largo da costa norte da prefeitura de Iwate, a uma profundidade estimada de 10 quilómetros, de acordo com dados preliminares.
A JMA alertou para a possibilidade de danos provocados pelas ondas e recomendou a evacuação imediata das zonas costeiras e ribeirinhas para locais elevados ou edifícios preparados para esse fim.
A agência advertiu ainda que as ondas poderão continuar a atingir a costa de forma repetida, aconselhando a população a manter-se em segurança até que o alerta seja oficialmente levantado.
A emissora NHK interrompeu a programação habitual para acompanhar o acontecimento em direto, transmitindo imagens das áreas afetadas, onde, até ao momento, não foram observados danos significativos.
Durante a cobertura, os apresentadores reforçaram várias vezes o apelo à população para não correr riscos e procurar abrigo em zonas seguras, enquanto imagens mostravam a chegada das ondas a diferentes portos.
As autoridades japonesas alertaram também que ondas de maior dimensão poderão ainda atingir o litoral.
Entretanto, o centro de alerta de tsunamis de Honolulu indicou que o fenómeno poderá afetar outros países e territórios, incluindo Rússia, Coreia do Norte, Guam, Ilhas Marshall, Ilhas Marianas do Norte e Filipinas.